来源:温哥华头条
国殇日来临之际,又一位华裔老兵与世长辞......
【编者按】俗话说,“家有一老,如有一宝”。华人老兵不仅是加拿大的国宝,更是我们华人在这片国土上得以挺立的脊梁。没有他们的浴血奋斗,就没有我们今天华人的荣光;没有他们的热血奉献,就没有今天我们华人的地位;没有他们的不懈抗争,就没有我们今天华人的权利。
至此国殇日,我们特别编辑华裔老兵George Chow的故事,以缅怀他及所有华人老兵。作为后辈子孙,我们始终牢记:不忘先贤,感恩先贤,恪守自尊,锐意进取,共建新家园。伏惟尚飨!
(周镜球老人是二战中参战的600名加拿大华人之一 图自CBC)
曾参加过二战的列治文华裔退伍军人周镜球(George Chow)于温哥华时间11月6日去世,享年99岁。
他逝世的时间离加拿大国殇日(Rememberance Day)仅不到1周的时间,而在他去世的前一天,他刚刚过完99岁生日。
他曾有许多头衔:一个士兵、一位父亲、一名传道人、更是一名满载荣誉的战争英雄。
“我们失去了一位开拓者,他突破重重障碍,告诉年轻的孩子们什么叫为国家服务,教育他们什么是责任与义务,更是身体力行地诠释什么叫大爱,”加拿大国防部部长石俊(Harjit Sanjjan)在推特上发表的悼词中写到。
“您的身躯已然逝去,但我们会永远记住您”。
(加拿大国防部长石俊在推特上发表的悼文 图自CBC)
周老出生于BC省维多利亚市,随后搬迁到温哥华岛上的Saanich市。在这里,他的父亲以种植蔬菜并将其贩卖到市场为生。
据加拿大华裔军事博物馆介绍,在离他19岁生日仅有两周的时候,年轻的周镜球毅然决然地走进了维多利亚市的征兵处,应征入伍参加第二次世界大战。
而他的父母,还一直被蒙在鼓里。
“当服役时刻来临,周镜球没有丝毫回避,”石俊在推文中说到。
在温哥华市和安大略省的温莎市接受训练后,周镜球踏上了从哈利法克斯前往英国的运输船,并被分配到科尔切斯特的一个军事基地。
(周镜球在英国科尔切斯特的军事基地 图自CBC)
而就在这里,周镜球迎来了他军旅生涯的第一个高光时刻——在这个基地附近,他和他的战友成功击落了德军战机,成为了首个完成如此壮举的、全部由加拿大人组成的军人团队。
周老的身影几乎出现在二战中每一场关键战斗中:在诺曼底登陆战上,周老和他的战友奋战在抢滩登陆一线,随后又穿越法国、比利时、德国和荷兰。
“事实上在战争中我们也只是数着日子活着,如果有人告诉你他一点都不怕,那肯定是在说谎。放屁!怎么可能不怕?”周来在写给加拿大退伍军人事务部的一篇文章中写到。
(大约在1940年,周镜球与炮兵部队的合影 图自CBC)
但仅欧洲大捷还远未能拿下二战的全面胜利。彻底击溃纳粹德军后,周老又自告奋勇地参加了太平洋战争追击日军。在美国向广岛和长崎投下原子弹后,周镜球终于得以带着他来自英国的妻子和他的孩子们回到加拿大。
当加拿大退伍军人事务部问他为什么选择在战时结婚时,周老的回答很简单:
“一见钟情,就像爵士乐,感觉对了”。
二战结束后,周老又加入了加拿大皇家炮兵军团(RCA)下属的温哥华第15野战团。他开始担任的是炮兵教官,但最终晋升为高级准尉。
1963年,周镜球光荣退伍,但军旅生涯始终是他生活的一部分。
“他会经常擦那些军靴,直到它们发亮才会停。他从不让他的勋章粘上一丝灰尘,还会教我们如何保养它们,”周老的女儿Pat Wilson女士在接受CBC采访时说。
周老的大部分退休生活都用于在学校中巡讲,并与孩子们谈论国殇日的事。Wilson女士说,她的父亲在聊天时从来都非常坦诚。
“战争中没有荣耀”,周老的这句话一直让Wilson女士印象颇深。
周老曾获得过数不胜数的荣誉。2012年,周镜球老人获得了女王钻石纪念奖章(Queen's Diamond Jubilee Medal)。2015年4月,法国政府授予周镜球老人荣誉国家骑士头衔(Rank of Knight of the National Order of the Legion of Honour),并由法国驻温哥华领事馆授予军团荣誉勋章(Medal of Legion of Honour)。
Wilson女士说,她的家人计划在国殇日这一天前往位于北温哥华的纪念碑,纪念她的父亲。
国殇日下,也许华人该想想我们如今的地位从何而来。
在看到老人离世的消息后,一位华人在朋友圈里写道:“也许我们华人该想想自己今天的地位是从哪里来的。绝对、绝对不是靠钞票多买买买就买到了平等的权利”。
“这中间,就有我们华人先侨的努力,更重要的是,因为华人参军为这个国家洒下热血,才换取了今天的投票权”。
俗话说前人栽树,后人乘凉。这颗希望的种子从抽芽成长到现在也仅不过数十载,现在就断定这颗树已成为福荫子孙的参天乔木,还为时尚早。
要想其屹立不倒,也需我们现在能做的,就是接过先贤手中的责任。
而这,也是告慰华人英灵的最好方式。
最后,以唐人街华埠广场那里纪念碑上的对联作结:
加华丰功光照千秋
先贤伟业志壮山河
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